Monte-Carloban minden fénylik. Vagy azért mert arany, vagy azért, mert gyémánt. Itt egy hölgy nemcsak bátran viselheti gyémánt ékszereit az utcán (ami egyébként szinte kötelező is), de még a kocsija ülésén is hagyhatja, ha felugrik egy barátjához. Soha sehol a világon (na jó talán Dubaiban) nem találkozni annyi Aston Martinnal, Rolls Royce-szal és Bentley-vel, mint itt. Egy részük az itt élők tulajdonában van, másrészüket az ide látogatók hozatják magukkal, hogy ne szenvedjenek hiányt semmiben. Bár ez teljesen felesleges procedúra, hiszen a városban se szeri se száma a luxusautó-kölcsönzőknek, és a sokcsillagos szállodák autóparkja is mindig rendelkezésre áll. Másrészt a város legnépszerűbb közlekedési eszköze a jacht.

Monaco a Grimaldiak ősi és parányi hercegsége, Franciaország és a Földközi-tenger közé ékelődik a francia Riviérán, a Côte d\'Azur-ön. Monaco a világ második legkisebb országa, területe 2 km2 és mintegy 30.000 lakják. Monacónál csak Makaó sűrűbben lakott terület a világon; mivel Makaó Kína része, ezért Monaco a legsűrűbben lakott ország a világon.

A várost genovai kolóniaként alapították 1215-ben. 1297 óta a Grimaldi-ház uralma alatt áll. Monaco hercege az 1911-es alkotmányig abszolút uralkodó volt. A versailles-i szerződés kiegészítéseként a franciák védnökséget vállaltak Monaco felett, viszont egy 2002-es francia-monacói szerződés szerint, ha a monacói trónnak nincs örököse, a hercegség önálló állam marad, és nem válik Franciaország részévé. Mai uralkodója II. Albert herceg, aki édesapja III. Rainier herceg 2005. április 6-ai halálával lépett trónra.

A parányi hercegség 1956-ban vált világhírűvé, mikor Rainier herceg feleségül vette a gyönyörű amerikai mozicsillagot, Grace Kellyt. Egy fiúk (Albert) és két lányuk (Caroline és Stephanie) született. A helyieket mindig is foglalkoztatta a hercegi család örökösödése, kiváltképp, hogy a jelenlegi hercegnek nincs törvényes utódja, csak 2 örökbefogadott gyermeke. Ha ez így marad, Abert herceget halála után nővére Caroline, és az ő gyermekei következnek a trónon.

Az 5000 monacoi őslakos a világ egyik legelkényeztetettebb csoportja: nem fizetnek sem jövedelem adót, sem társasági adót, nagylelkű állami támogatásokat kapnak. Az életszínvonal rendkívül magas. 1997-ben összesen 35 munkanélküli volt az országban. Monaco nem tagja az Európai Uniónak, de szoros kapcsolatban állnak. Az euró használati joga mellett az államnak joga van saját euróérméket verni.

Monaco területe öt részre oszlik: Monaco-Ville, La Condamine (üzleti negyed), Monte Carlo, Fontvieille és Moneghetti.

Elvileg Monte-Carlo csupán egy pont Monaco térképén, a valóságban a hercegség hírnevét jórészt neki köszönheti. A rövid földnyelvnek, amelyre Monte-Carlo épült és amelyen most a világ leghíresebb kaszinója található, a múlt századig még neve sem volt, hiszen teljesen üres volt. A beépítetlen területen 1861-ben kezdték meg az építkezést. Öt évvel később állt a város, Monte-Carlo, nevét 1866-ban, az akkori hercegről, III. Károlyról kapta.

A neoklasszicista stílusú, kupolás kaszinó főépületét az a Charles Garnier tervezte, aki a párizsi Operaházat is jegyzi. A főépülethez több melléképület csatlakozik, ezek szintén játéktermeket rejtenek, melyek május elseje kivételével minden nap tárt kapukkal várják azokat a játékos kedvűeket, akik bebocsátást nyernek. No nem kell arra gondolni, hogy zárt a casino, de akárki előtt nem nyitott. Kötelező az estélyi ruha, és csak a belépti díj megfizetése után hallható a faitez vos jeux felszólítás azok számára, akiknek a pénz tulajdonképpen nem is számít, vagyis semmi tétje nincs, merre gördül a roulette-golyó.

Ha Monte-Carlo, akkor a Casino mellett a Forma-1 jut mindenkinek rögtön eszébe. Minden év májusában Monte-Carlo utcáin rendezik meg a Forma-1 Monacói Nagydíjat. Híres focicsapattal is büszkélkedhetnek: francia élvonalban, a Ligue1-ben szerepel a város labdarúgócsapata, az AS Monaco FC.

Monte Carlo nem csupán a kaszinóról, hanem elegáns szállodáiról is nevezetes. A kaszinó-téren áll a Café de Paris, a másik oldalon pedig az 1864-ben épült, elegáns Hotel de Paris áll, nagyszerű éttermével, amelynek büszkesége a tizenöt méter mélyen a kemény sziklába vájt borospince. Ez a világ legnagyobb szállodához tartozó borospincéje.

A város vonzerejét részben a nagy tradíciókkal rendelkező épületeknek köszönheti, mivel város nagyrészt a turizmusból él, folyamatosan zajlanak a fejlesztések az egész településen. Nemrégiben vehették birtokba a turisták a központtól északkeletre elterülő partszakaszon az új strandot: a Plages du Larvotto-t, vagy a Monte Carlo Sporting Clubot. Önálló jachtkikötője is van, helikopter leszállóval.

A várnegyed reneszánsz stílusban épült sikátoraiban falatnyi terek kúttal, váratlanul előbukkanó templomok, gyönyörű épületek, éttermek és boltok kötik le az embert. Hangulatos éttermek mindenütt vannak, ahol a francia és olasz konyha egyszerre van jelen – már csak a város elhelyezkedése miatt is. A két nép habitusa közötti különbség az ételeken is tetten érhető. Az olasz ételek ízletesek, ismerősek, jól lehet lakni tőlük, ha viszont a francia konyha mellett döntünk, készüljünk fel a meglepetésekre, az ismeretlen ízekre és hogy a szakács öncélú kísérletező kedvének alanyai leszünk, és bármennyi időt töltünk ott, soha nem érezzük a teli has állapotát. A mennyiségi hiányt látvánnyal busásan kárpótolják ugyan, de csak akkor merüljünk el a kulináris és vizuális élvezetekben, ha pénztárcánkat alaposan kitömtük.

A sikátorok után a villanegyed következik, melyre a túlgondozott kertek és túldíszített villák jellemzőek. Egy rózsaszín szirupos Csipkerózsika szappanoperának keresve sem találni jobb helyszínt. A kaszinó előtt a szárazföld irányába eső teret virágoskertek borítják. Itt van Grace hercegnő rózsakertje és a 7000 növénynek otthont adó trópusi kert.

Monte-Carlóban híres boltok sorakoznak egymás mellett, legtöbbjük ékszer- és divatüzlet. Vannak parányi butikok is, ahol egyszerre csak egy vevőt tudnak kiszolgálni. Ezekben az árak valamivel mérsékeltebbek. Találunk még néhány csecsebecsét árusító szuvenírboltot is az Óvárosban. Általában a legmenőbb üzletek a legérdekesebbek, de épeszű embernek eszébe sem fog jutni itt vásárolni. A bevásárló negyed viszonylag kis területű egy óra alatt végignézhetjük, és kerekre nyitott szemmel csodálhatjuk a Piaget kirakatát és közvetlen mellette Gianmaria Buccelati, ékszer- és ezüstüzletét. Minden darab egyedi tervezésű és ennek megfelelően az áruk is. Monaco a gazdagok kis ékszerdoboza, de ha arra járunk, még véletlenül se hagyjuk ki, hiszen pár óra alatt körbesétálható, másrészt bármikor összefuthatunk egy két filmcsillaggal.