A nyugati mesélők által felvázolt alapot a japán anime-mester, Kavadzsiri Josiaki kultikus mozija színesíti tovább: a nindzsák mítoszát egy valóban létezett, nevét szülőhazájában számos legendával életben tartott harcművésszel tette izgalmassá. A főszereplő, Kibagami Dzsube életéről ugyanis számos írásos emlék maradt fenn, ám pályafutása bő egy évtizede a feledés homályába merülve tökéletes alapot biztosított a mítoszteremtésre.

Az alkotók azonban nem a keleti legendák tökéletes megidézésére törekedtek, a hangsúly a káprázatos látványvilággal megalkotott, kellően naturális küzdelmeken, a fantázia határtalanságát ünneplő természetfeletti figurák életre keltésén, a távol-keleti mese és mondavilág szabados és csavaros, érzelmekben és érdekekben gazdag újraértelmezésén volt. Mindezek diadala tette kultikussá a feudális Japánban játszódó Ninja Scrollt.

A történet egyszerűnek látszik: járvány végez egy faluval. Ám a furcsa kór felbukkanása mögött démoni alakokat sejt a közeli nagyúr, s nindzsákat küld a helyzet kivizsgálására. Csakhogy az edzett harcosokra nem várt meglepetés vár, a konfliktusba véletlenül belecsöppenő magányos vándor pedig hirtelenjében nem is tudja eldönteni, hogy életet mentett, vagy inkább ő tartozik köszönettel? Igaz, túl sok gondolkodási idő helyett egy visszautasíthatatlan ajánlatot kap, sőt ami az egyik pillanatban átoknak tűnik, a következőben már éltető erejű személyes üggyé válik. Vagy mégsem?

A csavaros történetvezetésnek, a kíméletlenül véres és olykor erotikával túlfűtött képsoroknak, az ügyesen beleszőtt érzelmeknek, az amerikai szuperhős-képregények negatív szereplőivel bátran versenyre kelő figuráknak, illetve az azokhoz méltó módon megoldott szituációknak köszönhetően tizenöt év távlatából is különös rajongás lengi körül e művet – keleten és nyugaton egyaránt. Nem csoda, hogy a rendező, Kavadzsiri Josiaki, akit a Wachowski-tesók az Animatrixhoz is sikeresen megnyertek, egyes hírek szerint a Ninja Scroll folytatását tervezi.

Ninja Scroll (Jûbei ninpûchô) – 1993, 94 perc

Eredeti hangok: Jamadera Koicsi, Sinohara Emi, Aono Takesi,

Zene: Vada Kaoru

Rendező: Kavadzsiri Josiaki